O interesse no controlo da natalidade masculina aumentou nos últimos anos, especialmente desde que os EUA anularam o caso Roe vs. Wade, que protegia o direito da mulher de fazer um aborto. Desde então, os estados têm tentado tornar o aborto quase impossível, o que levou a uma maior atenção aos contraceptivos para permitir que tanto homens como mulheres tenham mais controlo sobre o planeamento familiar. Essa conversa levou ao tema do controle de natalidade masculino – algo que os médicos ainda não dominaram até agora, talvez.
Kevin Eisenfrats é o fundador da Contralina, uma empresa que desenvolveu um anticoncepcional masculino na forma de um gel não hormonal bloqueador de esperma que é injetado no escroto. Einsfrats discutiu a construção desta empresa, os testes médicos para ela e a inovação médica que ele teve que criar para tornar tudo isso possível. Podcast encontrado do TechCrunch.
“Acredite ou não, as pessoas têm trabalhado com anticoncepcionais masculinos desde que a pílula anticoncepcional feminina foi lançada em 1960”, disse Einsfrats ao Found. “Portanto, não é como se esta fosse uma área de pesquisa esquecida. Acontece que a ciência é muito, muito difícil.”
Einsfrats se inspirou para lançar sua empresa depois de assistir ao programa da MTV “16 and Pregnant”. Anos mais tarde, o mais recente produto da Contraline, o ADAM, está a entrar em ensaios clínicos na Austrália, um país que, segundo ele, tem sido até agora mais receptivo à ideia da contracepção masculina. Ele planeja ir para os EUA em breve e está se preparando para o longo processo de aprovação da FDA. Até agora, Einsfrats não teve muita dificuldade em angariar fundos – e diz que tem havido muito apoio, mesmo tendo em conta o clima político dos EUA, dizendo que os debates apenas aumentaram o interesse no seu trabalho.
“Atraímos um certo tipo de investidor que realmente está aqui para o longo prazo”, continuou.
Ele também falou sobre a importância de contratar a equipe certa quando se trata de um produto como esse e detalhou alguns dos desafios de ser o fundador de uma startup médica. Especialmente para ele, houve obstáculos regulatórios, arrecadação de fundos e testes de hipóteses médicas antes de encontrar a hipótese certa.
Todos os desafios tornaram ele e a sua equipa mais fortes, disse ele, e deu a entender que um dia pretende expandir-se para a Europa e outros mercados. Ele também falou sobre a possibilidade de querer encontrar maneiras de usar sua tecnologia para desenvolver contraceptivos femininos não hormonais, abordando outros tipos de problemas de saúde reprodutiva que permanecem sem solução.
“Queremos ir atrás desses grandes problemas de saúde reprodutiva não resolvidos”, disse ele. “Estamos dispostos a correr o risco que outros não estão dispostos a correr.”
