O gosto por hardware para treinar modelos de IA é voraz.
Prevê-se que os chips de IA representem até 20% do mercado totalidade de semicondutores de US$ 450 bilhões até 2025, de pacto com McKinsey. E os Parceiros Insight projetos que as vendas de chips de IA subirão para US$ 83,3 bilhões em 2027, de US$ 5,7 bilhões em 2018, uma taxa composta de propagação anual de 35%. (Isso é quase 10 vezes a taxa de propagação prevista para chips não-IA.)
Caso em questão, Tentorrenta startup de hardware de IA dirigida pelo luminar da engenharia Jim Keller, esta semana anunciado que levantou $ 100 milhões em uma rodada de financiamento de notas conversíveis co-liderada pelo Hyundai Motor Group e pelo Samsung Catalyst Fund.
De veste, US$ 50 milhões do totalidade vieram das duas unidades automotivas da Hyundai, Hyundai Motor (US$ 30 milhões) e Kia (US$ 20 milhões), que planejam fazer parceria com a Tenstorrent para desenvolver chips em conjunto, especificamente CPUs e coprocessadores de IA, para futuros veículos de mobilidade e robôs. Samsung Catalyst e outros fundos de capital de risco, incluindo Fidelity Ventures, Eclipse Ventures, Epiq Capital e Maverick Capital, contribuíram com os US$ 50 milhões restantes.
Ao contrário do patrimônio líquido, uma nota conversível é uma dívida de pequeno prazo que se converte em patrimônio mediante qualquer evento predeterminado. Por que a Tenstorrent optou pela dívida em vez do patrimônio não está totalmente evidente – nem a avaliação pós-dinheiro da empresa. (A Tenstorrent a descreveu uma vez que um “up-round” em um transmitido.) A Tenstorrent arrecadou US$ 200 milhões pela última vez, com uma avaliação que eclipsou US$ 2 bilhões.
A tranche de notas conversíveis, que teve participação da Fidelity Ventures, Eclipse Ventures, Epiq Capital, Maverick Capital e mais, eleva o totalidade da Tenstorrent para US$ 334,5 milhões. Keller diz que será direcionado ao desenvolvimento de produtos, design e desenvolvimento de chiplets de IA e roteiro de software de estágio de máquina da Tenstorrent.
A Tenstorrent, com sede em Toronto, vende processadores de IA e licencia soluções de software de IA e IP em torno do RISC-V, a arquitetura de conjunto de instruções de código acessível usada para desenvolver processadores personalizados para uma variedade de aplicativos.
Fundada em 2016 por Ivan Hamer (ex-engenheiro embarcado da AMD), Ljubisa Bajic (ex-diretora de design de circuitos integrados da AMD) e Milos Trajkovic (anteriormente engenheiro de design de firmware da AMD), a Tenstorrent desde cedo despejou a maior secção de seus recursos em desenvolver sua própria infraestrutura interna. Em 2020, a Tenstorrent anunciou o Grayskull, um sistema completo projetado para aligeirar o treinamento de modelos de IA em data centers, nuvens públicas e privadas, servidores locais e servidores de borda, apresentando os núcleos Tensix proprietários da Tenstorrent.
Mas nos anos seguintes, talvez sentindo a pressão de empresas uma vez que a Nvidia, a Tenstorrent mudou seu foco para licenciamento e serviços e a Bajic, uma vez no comando, lentamente fez a transição para um papel consultivo.
Em 2021, o Tenstorrent lançou o DevCloud, um serviço fundamentado em nuvem que permite aos desenvolvedores executar modelos de IA sem primeiro ter que comprar hardware. E, mais recentemente, a empresa estabeleceu parcerias com a construtora de sistemas de servidor baseada na Índia Bodhi Computing e a LG para incorporar os produtos da Tenstorrent nos servidores da primeira e nos produtos automotivos e TVs da segunda. (Uma vez que secção do pacto com a LG, a Tenstorrent disse que trabalharia com a LG para fornecer processamento de vídeo rebuscado nos próximos produtos de data center da Tenstorrent.)
Tenstorrent – zero senão ávido – abriu um escritório em Tóquio em março para expandir além de seus escritórios em Toronto, Austin e Vale do Silício.
A questão é se ele competirá contra os outros pesos pesados na corrida de chips de IA.
O Google criou um processador, o TPU (abreviatura de “tensor processing unit”), para treinar grandes sistemas de IA generativos uma vez que PaLM-2 e Imagen. A Amazon oferece chips proprietários para clientes da AWS tanto para treinamento (Trainium) e inferência (inferências). E Microsoft, supostamenteestá trabalhando com a AMD para desenvolver um chip interno de IA chamado Athena.
Nvidia, enquanto isso, brevemente se tornou uma empresa de US $ 1 trilhão levante ano, com subida demanda por suas GPUs para treinamento de IA. (A partir do segundo trimestre de 2022, Nvidia retida uma participação de 80% no mercado de GPUs discretas.) As GPUs, embora não sejam necessariamente tão capazes quanto os chips de IA personalizados, têm a capacidade de realizar muitos cálculos em paralelo, tornando-as adequadas para treinar os modelos mais sofisticados atualmente.
Tem sido um envolvente difícil para startups e até gigantes da tecnologia, sem surpresa. No ano pretérito, a operário de chips AI Graphcore, que supostamente teve sua avaliação reduzida em US $ 1 bilhão em seguida o fracasso de um pacto com a Microsoft, disse que estava planejando cortes de empregos devido ao envolvente macroeconômico “extremamente provocador”. Enquanto isso, a Habana Labs, empresa de chips de IA de propriedade da Intel, demitiu muro de 10% de sua força de trabalho.
Complicar as coisas é um falta de componentes necessários para edificar chips de IA. O tempo dirá, uma vez que sempre, quais fornecedores sairão por cima.