Ingrid, uma startup de Estocolmo, na Suécia, e não este escritor (infelizmente), arrecadou 21 milhões de euros (~US$ 23 milhões) para alimentar o crescimento de um negócio que visa melhorar a última e complicada etapa das compras online – a entrega. Utilizando a ciência de dados e algumas grandes ideias sobre como a entrega irá evoluir nos próximos anos – por exemplo, pensa que devemos abandonar o envio gratuito – a empresa está num caminho ambicioso para se expandir para mais mercados na Europa.
Entre os muitos pontos de estresse na máquina do comércio eletrônico, a entrega há muito é vista como um dos mais dolorosos. Pode custar muito (tanto para compradores quanto para vendedores); o processo parece muito fora do controle de todos, especialmente quando algo dá errado (especialmente irritante quando pagamos por esse “privilégio”); pode parecer que tem um impacto ambiental indevido; e foi transformado em uma vantagem competitiva por gigantes como a Amazon, com suas assinaturas Prime oferecendo frete “grátis”, tornando-se algo que qualquer outro varejista estará sempre perseguindo, com um impacto direto em suas margens.
“A entrega é o maior quebra-cabeça não resolvido”, disse Piotr Zaleski, cofundador e CEO da Ingrid, em entrevista. “É onde a maioria das coisas dá errado.”
Ingrid viu tudo isso e acredita que pode consertar isso, com uma plataforma que construiu para cobrir o que Zaleski descreve como a experiência de entrega “ponta a ponta”.
Por meio de uma API, seus serviços são integrados ao fluxo de compras do varejista, para que os compradores possam ter uma ideia mais precisa e antecipada dos preços de remessa, evitando choques no caixa e posterior abandono do carrinho.
A Ingrid fornece integrações com quaisquer provedores de entrega que um varejista específico use — e pode ajudar esses varejistas a adicionar mais transportadoras ou pontos de entrega — para oferecer aos consumidores opções sobre qual serviço de entrega, velocidade e preço desejam usar. Ingrid então ajuda a gerenciar o processo pós-venda, desde o acompanhamento do pedido até o cliente até ajudar no processo de devolução caso seja necessário, através do fato de ter contratado um especialista em devoluções, Turnrno ano passado e integrou-o em sua plataforma maior.
E caso você esteja curioso: Ingrid a empresa não foi nomeada para garantir cobertura no TechCrunch por mim, Ingrid. Foi uma decisão mais aleatória: Zaleski e seu cofundador Anders Ekman (diretor de desenvolvimento de negócios) queriam um nome identificável e positivo que ressoasse em seus primeiros mercados, nos países nórdicos, e que pudesse exportar, mas mantendo parte de sua marca escandinava. ethos na marca futura. Pesquisando nomes diferentes, descobriu-se que Ingrid.com estava registrada em nome de um particular – uma mulher cujo pai trabalhava com tecnologia na década de 1990 e comprou prescientemente um nome de domínio para sua filha com o nome dela, caso ela precisasse dele um dia. Os fundadores da Ingrid ficaram chocados ao ver que ele ainda não havia sido roubado por um invasor de domínios pedindo um preço ridículo, como acontece com muitos dos domínios mais simples; então fez um acordo e conseguiu que ela concordasse em vendê-lo.
Voltando à startup Ingrid, o entendimento básico da empresa é que para qualquer varejista que não seja a Amazon, o atendimento e a logística não são o cerne do que fazem, e para aqueles cuja especialidade é entrega, eles não são especialistas em e-commerce, portanto, fornecer um serviço que possa uni-los melhor será útil para ambos.
A plataforma da Ingrid atende atualmente cerca de 250 clientes em 180 países e, até o momento, processou 130 milhões de pedidos para eles (atualmente cerca de 40 milhões anualmente). Não é divulgada receita nem avaliação com esta rodada, que eleva o valor total arrecadado pela startup para € 32 milhões.
Ingrid identificou um problema muito óbvio que certamente pode ser consertado, mas também enfrenta alguns desafios.
O primeiro deles é o que Zaleski admite ser um problema de “arranque a frio”. É muito mais fácil para uma empresa construir um negócio em uma rede de relacionamentos existentes do que construir esse negócio do zero. Assim, embora a empresa tenha agora uma quota impressionante de 20% do mercado consumidor no seu país natal, a Suécia – Zaleski disse-me que “mais de 15% dos consumidores” que fazem compras online utilizarão a Ingrid de uma forma ou de outra – e embora isso servir para que ela cresça bem nos próximos anos, a julgar pela aceleração do negócio, isso significa mais desafios quando Ingrid quiser entrar em mercados totalmente novos.
Uma solução para isso é seguir o exemplo de seus clientes maiores e expandir trabalhando com eles em novos mercados, que é o que Ingrid está fazendo. “A única maneira é construir uma plataforma incrível que os varejistas queiram usar para assumir uma posição de volume”, disse Zaleski. A lista atual de clientes de Ingrid inclui Paul Smith, ME+EM, Sneakersnstuff, Estrid e Farmasiet.
Outro desafio é o fato de existirem muitos outros que identificaram os mesmos desafios que Ingrid e também estão construindo plataformas de gestão de entrega para enfrentá-los. FarEye, Shipsy e muitos outros podem ter abordagens, produtos e geografias diferentes onde operam, mas o facto é que todos fornecem soluções para os mesmos problemas.
Para Ingrid, o foco e o sucesso na região atual se tornam seu diferencial. Também está usando a ciência de dados para ajudar a otimizar todo o processo. Não só compreende cada vez mais a segmentação dos consumidores, como também é capaz de lhes oferecer opções que acredita serem mais prováveis de serem utilizadas como resultado.
Na verdade, foi tudo isso que chamou a atenção dos investidores desta vez
“Há muito tempo que analisamos software de capacitação de comércio eletrônico e, sim, é um espaço bastante lotado e leva tempo para entender como funciona”, disse Paula Ruiz Azcue, diretora da Verdane que liderou o investimento para a empresa ao lado da Schibsted Ventures, o braço de risco da empresa de mídia. “Mas porque conhecemos as empresas, podemos dissecar [the space] e identificar os vencedores. Gostamos de como Ingrid está tão focada na experiência do cliente. Eles otimizaram isso enquanto outros ainda estão pensando do ponto de vista logístico.”
E isso nos leva ao terceiro desafio, embora Zaleski não veja as coisas dessa forma. Sim, o atendimento ao cliente e uma ideia mais elevada de que os clientes preferem determinados serviços a outros, mesmo que sejam mais caros, parecem uma ideia válida. Isso significa que um comprador pode optar por uma rota de entrega mais cara por ser mais ecológica, por exemplo, se o cliente quiser priorizar isso. Mas, realisticamente, muitos clientes optarão por quaisquer opções mais baratas. Essa é uma das razões pelas quais a Prime e a Amazon continuam a matá-lo no mercado e por que forçaram a mão de tantos outros a descobrir como também fornecer “frete grátis”.
A realidade é que o grátis nunca é realmente grátis, e Zaleski e Ingrid acreditam que a longo prazo este não é um objectivo que alguém deva perseguir, porque acabará por matar as empresas com impactos nas margens. Portanto, embora uma plataforma de entrega possa potencialmente considerar um produto que efetivamente construa um concorrente no estilo Amazon Prime para varejistas que desejam oferecer esses benefícios, mas desejam evitar o pagamento de taxas à Amazon ou a perda de propriedade crítica do cliente no processo, Zaleski disse que Ingrid não será o único a construí-lo.
“Sou contra o frete grátis”, disse ele. Mas ele tem uma abordagem muito socializada sobre formas de reduzir custos de envio e repassar as economias aos compradores em mercados onde Ingrid tem forte penetração. “Se você usa nossa plataforma, e vários varejistas também a usam, você pode concordar em, digamos, uma quinta-feira em que os pacotes sejam entregues em uma área para todos esses varejistas, em vez de distribuídos ao longo da semana. Isso significaria economia de dinheiro do lado da transportadora.”
Em última análise, isso dependerá, mais uma vez, do dimensionamento da Ingrid.
