Se você usa aplicativos de empresas de tecnologia líderes mundiais, porquê OpenAI, Amazon, Microsoft ou Google, há uma grande chance de já ter consumido serviços produzidos por trabalho remoto online — também sabido porquê cloudwork. Grandes e pequenas organizações em toda a economia dependem cada vez mais de mão de obra terceirizada que lhes é disponibilizada através de plataformas porquê Scale AI, Freelancer.com, Amazon Mechanical Turk, Fiverr e Upwork.
Recentemente, estas plataformas tornaram-se cruciais para as empresas de lucidez sintético (IA) treinarem os seus sistemas de IA e garantirem que funcionam corretamente. OpenAI é cliente da Scale AI e Remotasks, rotulando dados para seus aplicativos ChatGPT e DALL-E. As redes sociais contratam plataformas para moderação de teor. Além do mundo tecnológico, universidades, empresas e ONGs (organizações não governamentais) utilizam regularmente estas plataformas para contratar tradutores, designers gráficos ou especialistas em TI.
As plataformas de trabalho em nuvem tornaram-se uma oportunidade de lucro principal para um número crescente de pessoas. A estudo de ruptura pelos estudiosos da Universidade de Oxford, Otto Kässi, Vili Lehdonvirta e Fabian Stephany, estimaram que mais de 163 milhões de pessoas se registraram nesses sites.
Só o Freelancer.com tem mais de 67 milhões de trabalhadores registrados, o equivalente à população do Reino Unificado. Estes trabalhadores, muitos dos quais estão baseados em países de insignificante e médio rendimento, trabalham para clientes que podem estar no outro quina do mundo.
As empresas de IA estão usando mão de obra online para terceirizar a grande quantidade de trabalho manual oculto necessário para edificar seus aplicativos.
Do ponto de vista do cliente, é difícil resistir à oferta. As plataformas de trabalho online apresentam-lhes uma força de trabalho barata, muitas vezes qualificada, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. E a acirrada competição por empregos nas plataformas garante que a empresa contratante terá vantagem na negociação das condições e da remuneração. Não é surpreendente que as empresas de IA estejam aproveitando esta oportunidade para terceirizar a grande quantidade de trabalho manual oculto necessário para edificar suas aplicações.
Mas para os trabalhadores do outro lado, a situação pode ser terrível. Eles podem passar grande secção do dia procurando e se candidatando a empregos, tempo que não é remunerado. Para a maioria das plataformas, não há garantia de que as tarefas oferecidas não serão inferiores ao salário mínimo.
E caso tenham qualquer problema com o cliente, nem sempre há um processo de recurso evidente, colocando-os em risco de não serem pagos.
Pelo terceiro ano, o projeto Fairwork, também sediada na Universidade de Oxford, avaliou 15 dessas plataformas de trabalho em nuvem, porquê Freelancer.com, Amazon Mechanical Turk, Fiverr e Upwork. As empresas foram pontuadas numa graduação de 0 a 10, de convénio com os cinco princípios do trabalho justo – remuneração, condições, contratos, gestão e representação.
Os critérios de pontuação incluíam, entre outras coisas, se a plataforma pagava os trabalhadores atempadamente, se mitigava os riscos para a saúde e a segurança e se existiam canais de notícia claros e um processo adequado para as decisões que afectavam os trabalhadores. Os resultados basearam-se num interrogatório a 752 trabalhadores de 94 países, muito porquê em informações recolhidas junto dos gestores de plataformas.
Nenhuma das plataformas cumpriu mais de metade destes padrões básicos de trabalho digno. Plataformas freelance populares porquê Fiverr e Freelancer.com pontuaram 2 e 1 pontos, respectivamente.
Plataformas focadas em pequenas tarefas, porquê rotulagem de dados ou moderação de teor, tiveram entre as piores pontuações: Appen (3), Clickworker (1), Scale/Remotasks (1), Microworkers (0) e Amazon’s Mechanical Turk (0). Em média, os trabalhadores inquiridos ganhavam uns péssimos 2,15 dólares pelo seu tempo de trabalho nestas plataformas.
Os resultados apontam para quantas destas plataformas não conseguem executar os direitos e proteções básicas dos trabalhadores. Devido à natureza internacional desta indústria, as plataformas de trabalho em nuvem podem muitas vezes contornar as regulamentações laborais nacionais, criando uma espécie de Velho Oeste virtual onde os trabalhadores têm a perder.
É preocupante que leste protótipo esteja a espalhar-se rapidamente – impulsionado pela procura das empresas de IA e pela tendência maior para o trabalho remoto e maleável posteriormente a pandemia.
Notavelmente, algumas plataformas no estudo concordaram em fazer algumas melhorias, porquê Terawork e Comeup, que implementaram um piso salarial mínimo. No entanto, os maiores desafios da indústria só podem ser resolvidos através de regulamentações que garantam que estas empresas cumpram as mesmas normas laborais que todas as outras.
A nível internacional, a Organização Internacional do Trabalho está a discutir o desenvolvimento de normas para prometer os direitos dos trabalhadores na economia do dedo. Esta é uma oportunidade de ouro para resolver os problemas enfrentados pelos trabalhadores nas plataformas de trabalho em nuvem. No entanto, isto não será eficiente se os governos nacionais de todo o mundo também não se envolverem.
Infelizmente, até agora, as discussões em torno da regulamentação da economia das plataformas concentraram-se principalmente em sectores porquê a entrega de víveres e o transporte privado. É urgente que os decisores políticos e os reguladores considerem também os desafios únicos enfrentados pelos trabalhadores remotos online e coloquem a mesma robustez na procura de soluções para esta força de trabalho oculta, mas muito real.
