Com a Comissão Europeia decidida a decidir sobre a reclamação do Spotify focada na concorrência no mercado de streaming de música, há indícios de que a decisão não será a favor da Apple. Esta semana, o Financial Times informou que a CE emitirá a sua primeira multa contra o gigante da tecnologia por alegadamente violar a lei da UE sobre a concorrência no mercado de streaming de música. A multa deverá rondar os 500 milhões de euros (cerca de 539 milhões de dólares), observou o relatório.
Em vez de atribuir a multa ao custo de fazer negócios, como certamente faria uma empresa que fez história como a primeira a ser avaliada em 3 biliões de dólares, a gigante tecnológica está a levar a luta ao público.
Em comunicado divulgado hoje à mídia, a Apple argumentou contra a ideia de que o Spotify tenha sido prejudicado por quaisquer práticas anticompetitivas de sua parte. (A declaração não foi emitida por um único porta-voz, mas sim pela própria Apple). Lê-se:
Estamos felizes em apoiar o sucesso de todos os desenvolvedores — incluindo o Spotify, que é o maior aplicativo de streaming de música do mundo. O Spotify não paga nada à Apple pelos serviços que a ajudaram a construir, atualizar e compartilhar seu aplicativo com usuários da Apple em 160 países ao redor do mundo. Fundamentalmente, a reclamação deles é tentar obter acesso ilimitado a todas as ferramentas da Apple sem pagar nada pelo valor que a Apple oferece.
A Apple destacou também que o Spotify tem uma participação de mercado de 56%, em comparação com 20% da Amazon Music e 11% da Apple Music, de acordo com o relatório de 2022 do MIDiA sobre o mercado de música por assinatura.
Além disso, a Apple compartilhou uma série de detalhes não públicos sobre os negócios do Spotify, no que se refere às plataformas da Apple, incluindo, por exemplo, que o Spotify usa milhares de APIs da Apple em 60 estruturas; que o Spotify usa a plataforma de testes beta da Apple, TestFlight; que o Spotify submeteu mais de 420 versões de seu aplicativo para App Review, que foram aprovadas; e até mesmo que os engenheiros da Apple ajudaram o Spotify a resolver vários desafios, como aqueles que afetam a reprodução de mídia acelerada por hardware e a otimização da bateria.
E, para os observadores de números por aí, a Apple também disse que o aplicativo do Spotify foi baixado, baixado novamente ou atualizado mais de 119 bilhões de vezes em dispositivos Apple – uma estatística que não tínhamos ouvido antes, devemos observar.
O facto de a Apple estar na vanguarda da decisão da CE com os seus próprios comentários é notável, por si só.
Ele fala para uma empresa que acredita tão firmemente que está fazendo o melhor para seus próprios clientes e parceiros desenvolvedores que qualquer tipo de decisão que considere o contrário é tão absurda que exige comentários e resistência. A Apple acredita que seu sistema de compras no aplicativo para coisas como assinaturas de música evita aos consumidores não apenas a dor de cabeça e a inconveniência de ter que visitar sites externos na pequena tela do iPhone – eles podem apenas clicar no botão lateral – mas também protege contra fraudes, excessos. recolha de dados, confusão dos consumidores relativamente a cancelamentos e compras erradas por parte de crianças. (Claro, a Apple está familiarizada com este último.)
A Apple acredita que o Spotify só quer aumentar seus lucros, aproveitando as regulamentações a seu favor. No caso da denúncia da UE, a preocupação é que a App Store da Apple distorça a conclusão do mercado de streaming de música. Em outras palavras, não é apenas uma reclamação de que o Spotify foi prejudicado, mas de que a natureza da App Store pode ter frustrado outros rivais.
“O Spotify é um grande player no mercado de streaming de música, mas não sabemos quais seriam as condições sem isso”, disse a vice-presidente executiva e chefe de concorrência Margrethe Vestager sobre a investigação da CE em 2021. “Existem outros rivais da Apple Music – existe o Deezer, existe o Soundcloud. Concorrentes menores e aqui temos preocupações reais sobre os seus desenvolvimentos. Este não é um caso do Spotify – este é um caso de streaming de música”, observou ela.
O Spotify, no entanto, tem sido o mais barulhento dos rivais da Apple Music e lutou contra a empresa em outros assuntos, por exemplo, chamando as novas regras DMA da Apple de “extorsão” e uma “farsa completa e total”.
Para proteger seus interesses (e, argumenta a Apple, os consumidores), a resposta da Apple ao regulamento DMA (Lei de Mercados Digitais) da UE é a introdução de um novo sistema que exige que os desenvolvedores paguem por seus serviços além do processamento de pagamentos da App Store. Em vez disso, agora separa o processamento de pagamentos de outros serviços, cobrando uma “taxa de tecnologia principal” para os desenvolvedores que desejam fazer negócios sob as novas regras do DMA. Em outras palavras, ela quer que os desenvolvedores paguem à Apple pelo trabalho que ela faz para criar e manter sua plataforma iOS, onde os aplicativos podem ser executados, em vez de reconhecer que o acesso aos aplicativos favoritos dos consumidores ajuda a vender seus iPhones.
Para que conste, a Apple contesta as alegações do Spotify de que foi prejudicado por quaisquer práticas anticompetitivas. Isso demonstra o sucesso que o Spotify obteve ao longo dos anos, tendo aumentado seu aplicativo de streaming ao longo de oito anos, de 25 milhões para 160 milhões de assinantes – uma taxa média de crescimento de 27%. Ele ressalta que os usuários do Spotify assinam regularmente o serviço fora de seu aplicativo, e que o Spotify se qualifica para a exceção “aplicativo Reader” às regras da Apple, que lhe permite vincular diretamente ao seu site para criação de conta e pagamento, semelhante ao Netflix.
No entanto, a Apple parece ignorar o fato de que o Spotify obtém lucro trimestral ainda é manchete, que acabou de demitir 17% de sua força de trabalho e que, você sabe, o Spotify enfrenta concorrência global no iOS da Apple Music, que está pré-instalado em iPhones, iPads e outros dispositivos Apple. Além de ser oferecido como um serviço independente, o aplicativo de streaming de música da Apple é vendido aos clientes como parte dos pacotes Apple One, que combinam vários serviços da Apple, como iCloud+, News+, Apple TV+ e outros, sob o mesmo teto.
A Apple também sublinha a proximidade com que o Spotify trabalhou com a Comissão na sua denúncia, tendo-se reunido com os reguladores mais de 65 vezes desde o início da investigação. A investigação, no entanto, está em andamento há anos.
Um representante da CE se recusou a comentar notícias relacionadas à reclamação do Spotify ou a quaisquer multas pendentes. O FT informou que a multa deverá ser anunciada no início do próximo mês.
O Spotify respondeu à declaração da Apple com uma própria, dizendo:
O sucesso do Spotify aconteceu apesar dos melhores esforços da Apple para obter uma vantagem artificial, favorecendo o seu próprio serviço de música a cada passo, ao mesmo tempo que coloca obstáculos e impõe restrições injustas ao nosso. De acordo com as regras atuais, a Apple controla o acesso do Spotify aos seus próprios clientes e dá ao Spotify uma de duas opções insustentáveis: ou temos que oferecer uma experiência de usuário ruim, onde não podemos comunicar diretamente como comprar ou assinar o Spotify em iPhones, ou temos que aceitar uma desvantagem de custo de 30% em relação ao nosso maior concorrente. Este não é um campo de jogo nivelado. Apoiamos a Comissão Europeia e confiamos que tomarão medidas em breve para criar um ecossistema justo para todos os envolvidos.
Reportagens adicionais: Natasha Lomas; Atualizado em 22/02/24 às 17h54 com declaração do Spotify.
