O armazém estava escuro e ligeiramente enevoado. Mas o bar estava aberto e um fotógrafo estava tirando fotos de qualquer maneira.
Na sexta-feira, a multidão seguiu o coelho branco até o Brooklyn para o The Net Gala, uma resposta tecnológica chique ao The Met Gala. O tema do evento foi vigilância na internet, levando os participantes a se vestirem de preto, com alguns deslumbrantes em Schiaparelli. Pensar “Matrix encontra Mugler”, um comentário sobre crescer na era da internet, uma celebração da cultura através da arte, moda, música e, claro, tecnologia.
Os convidados tiraram fotos em degraus pretos antes de subirem as escadas, e foi aí que o tema do programa realmente surgiu: uma câmera de vídeo ligada a uma televisão antiga reproduzia o evento em tempo real. Uma cabine confessional com um gravador de voz digital portátil permitiu que os participantes revelassem segredos, enquanto uma obra de arte generativa refletia os movimentos dos convidados que passavam. Rico Nasty irrompeu pelos alto-falantes do lado de fora enquanto o artista Heno, lançando novas músicas, tocava nos fones de ouvido VR que levavam a pessoa para o metaverso.
A Net Gala foi organizada pelo coletivo social Boys Club, empresa de novas mídias mais conhecida por seu podcast, newsletter, eventos e revista. Ele se autodenomina como “cronicamente on-line e curioso por tecnologia”. Deana Burke e Natasha Hoskins cofundaram o Boys Club em 2021 para reunir mulheres para discutir tecnologias emergentes e seus efeitos.
O primeiro evento do Boys Club aconteceu em um loft em Chinatown, reunindo 60 pessoas. Mais de 500 pessoas compareceram ao The Net Gala, inundando a pista de dança e distribuindo adesivos que diziam: “Estou cansado de ser hipervigilado”. Para este evento, o Boys Club fez parceria com o blockchain Lusko, um colaborador de longa data que cria ferramentas para ajudar os artistas a gerenciar seus projetos criativos.
A tecnologia foi um retrocesso aos anos 90 e início dos anos 2000: televisores antigos, filmadoras – ao mesmo tempo que prestava homenagem ao futuro, com colecionáveis digitais e realidade virtual. Créditos da imagem: Noa Griffel
Em declarações ao TechCrunch, o Boys Club disse que decidiu realizar uma festa de gala com tema de vigilância para criar comentários sobre o assunto como um assunto urgente na sociedade de hoje, ao mesmo tempo que arrecada fundos para o Lower Eastside Girls Club. O Boys Club acabou ajudando a arrecadar US$ 5.000 para o clube, que visa ajudar mulheres jovens a aprender sobre tópicos como STEM e Engajamento Cívico.
Embora o Boys Club tenha aproveitado a oportunidade para se divertir com a questão da vigilância, o problema é realmente sério. Da vigilância governamental à cibersegurança e à pirataria informática, a crescente digitalização da sociedade criou problemas que os inovadores ainda se apressam a resolver. Na semana passada, o TechCrunch relatou bugs de segurança em aplicativos de rastreamento de telefone, o ataque massivo da UnitedHealth e o uso de hackers na guerra.
O Boys Club disse que “a estética geral em torno da vigilância é interessante e parecia oportuno se divertir dando vida a esse tema”. Também enfatizou a importância da conscientização.
“À medida que projetamos uma nova Internet, a coleta excessiva, a mercantilização e a transformação de dados pessoais em armas é algo que esperamos que fique para trás na Web2”, disse o Boys Club. Seu cofundador, Burke, reforçou esse ponto.
A artista Bayli foi co-apresentadora da primeira Net Gala, que reuniu nomes elegantes da tecnologia, moda e música. Créditos da imagem: Noa Griffel
“À medida que vivemos cada vez mais on-line, achamos que é importante estar muito mais consciente de como a tecnologia interage com o seu dia-a-dia e quais compensações de privacidade você costuma fazer por uma questão de conveniência”, Burke disse ao TechCrunch. “Conscientização é a prioridade.”
O Boys Club escolheu artistas que poderiam ajudar a dar vida à Internet criativa, disse, o que significava formar uma parceria com Heno para uma instalação de arte digital interativa, ter uma máquina de venda automática que distribuía itens colecionáveis digitais e encontrar copresidentes que apoiassem a missão. Bayli, uma artista, co-presidiu o evento e elogiou o The Net Gala por “defender empresas de tecnologia e criptografia dirigidas por mulheres”.
“Onde mais você pode financiar uma máscara tão legal de arte, moda e tecnologia, tudo embrulhado em um evento fabuloso”, disse Bayli ao TechCrunch. “Sério, tantos cérebros lindos em um só lugar.”
Os participantes também elogiaram a festa. Jeheli Odidi, diretora criativa, adorou a forma como a festa reuniu diferentes lados de Nova York. Odidi destacou que havia “garotas da tecnologia”, ao lado de “garotos da arte e gente da música”, e todos pareciam fáceis e acessíveis. O músico TS Rose disse ao TechCrunch que era vital realizar eventos como este para “reunir todos os tipos de pessoas para fazer girar nossas rodas criativas”.
“Programadores, músicos, designers, vendo como podemos incorporar os talentos uns dos outros e todas essas novas tecnologias em nossos projetos. Essas salas despertam a magia”, disse Rose.
O Boys Club disse que o Net Gala se tornará um evento anual e retornará no próximo ano. Isso dá à Primeira Sexta-feira de Maio um novo significado chique.
