Raghav Poddar estava estudando ciência da computação na Universidade de Columbia quando ficou intrigado com os desafios que os proprietários de restaurantes enfrentavam para manter uma presença online. Um autodenominado “foodie”, Poddar – que não tinha muito tempo para preparar refeições – era um usuário frequente dos serviços de entrega e coleta de comida na cidade de Novidade York.
“Muitos restaurantes não têm muita presença online, mas têm a capacidade de preparar mais pratos e cozinhas representativas de suas comunidades”, disse Poddar ao TechCrunch em entrevista por e-mail. “Pode possuir uma desaceleração mais ampla na tecnologia, mas os restaurantes precisam adotar e tornar-se bons em tecnologia agora mais do que nunca para proteger as suas margens e aumentar as suas vendas.”
A relevância de uma presença online na indústria de restaurantes – e de qualidade – não pode ser exagerada. De pacto com um recente enquete, 77% dos clientes visitam o site de um restaurante antes de jantar ou fazer um pedido no estabelecimento. Desse grupo, quase 70% foram desencorajados ou dissuadidos de visitar o restaurante por culpa do seu website.
Poddar encontrou uma solução em Superordem (anteriormente Forward Kitchens), plataforma que disponibiliza sites, cardápios, fotos e ferramentas para gestão de pedidos, marketing, gestão financeira e muito mais para restaurantes. A Superorder anunciou hoje que levantou US$ 10 milhões em uma rodada de financiamento liderada pela Foundation Capital com a participação do diretor administrativo da Y Combinator, Michael Seibel, dos cofundadores da Cruise, Kyle Vogt e Daniel Kan, I2BF Global Ventures e outros.
O cerne da missão da Superorder é ajudar os restaurantes a impulsionar os negócios a partir de refeições “fora do lugar” – ou seja, serviços de entrega e coleta. A pandemia impulsionou o desenvolvimento das refeições fora do lugar, à medida que os restaurantes foram forçados a mudar; dois terços dos adultos dizem que é mais provável que peçam comida para viagem em um restaurante do que antes da pandemia, Restaurant.org relatórios.
Mas Poddar argumenta que muitos donos de restaurantes, recentemente sobrecarregados com tarefas de gestão do dedo, ainda deixam quantia na mesa.
“A crescente adoção da tecnologia pelos proprietários de restaurantes não resolve os desafios de feição, gestão e compreensão de porquê aproveitar esta tecnologia”, disse ele. “Uma tarefa tão simples porquê modificar o horário em todas as plataformas de entrega (por exemplo, Grubhub, UberEats) durante um dia pode levar dezenas de cliques e horas.”
O Superorder tenta agilizar as coisas, permitindo que os restaurantes estabeleçam uma presença online, incluindo entrega de comida, onde podem fabricar várias vitrines digitais e escoltar painéis financeiros e operacionais sem ter que entrar em contato com cada plataforma de entrega.
Créditos da imagem: Superordem
A Superorder também presta consultoria a restaurantes, ajudando-os a lançar “restaurantes virtuais” ou vitrines para diferentes marcas que operam em suas cozinhas. Poddar diz que o Superorder emprega ciência de dados para identificar pratos sob demanda no relâmpago de entrega de um restaurante e trabalha com o restaurante para fabricar menus e fotos para essa marca, que o Superorder logo lista em plataformas de entrega de terceiros.
É importante notar que restaurantes virtuais ou “cozinhas fantasmas”, um noção que cresceu em popularidade durante a pandemia, não apresentam exatamente altas taxas de sucesso.
Restaurantes frequentemente luta com o dispêndio de encontrar entregadores adicionais para seus restaurantes virtuais, proporcionando mão de obra e marketing em um lugar praticamente invisível para o público. E algumas plataformas de entrega de terceiros reagiram contra os restaurantes virtuais, acusando os restaurantes que os criaram de enviar spam às plataformas com listas e menus repetitivos. A partir de março, o UberEats exige que as cozinhas virtuais mantenham uma classificação média elevada – supra de 4,3 estrelas – e uma baixa porcentagem de pedidos cancelados.
Mas a Superorder afirma que é mais criteriosa em sua abordagem para a geração de cozinhas virtuais do que seus concorrentes. Por um lado, a plataforma usa IA generativa para fabricar menus e fotos para cada listagem de restaurante virtual, semelhante a ferramentas oferecido pelas startups de tecnologia de restaurantes Swipeby e Lunchbox. Dados do Grubhub revelam que restaurantes com fotos em seus itens de cardápio recebem pelo menos 70% mais pedidos e vendas 65% maiores do que aqueles sem fotos.
É simples que nos perguntamos até que ponto as imagens geradas pela IA se assemelham aos itens reais do menu. Imprecisões grosseiras podem levar os restaurantes a processos judiciais por propaganda enganosa. Mas Poddar deixa essas preocupações de lado, apresentando a IA generativa do Superorder porquê uma forma de os restaurantes fornecerem imagens “próximas” de provisões reais, sem precisar contratar um fotógrafo profissional de provisões.
“Nossos concorrentes usam a mesma marca em centenas de restaurantes, criando um relacionamento de ‘um para centenas’ – evitando que os restaurantes controlem a qualidade, a imagem e o relacionamento da marca com seus clientes”, disse Poddar. “Com o Superorder, os restaurantes podem edificar um site por meio de uma interface baseada em pesquisa, digitando uma consulta porquê ‘Construa para mim um site para um restaurante italiano em Novidade York’ e escolhendo um padrão de design. E eles podem fabricar recursos atraentes de imagens de provisões e fabricar descrições de menu e nomes de itens muito escritos e criativos com um simples clique.”
“Muito escrito” e “criativo” também está em debate, dadas as IAs generativas limitações retóricas óbvias. Eu me preocuparia com a precisão; finalmente, a IA generativa tende a inventar fatos.
Um tanto preocupante, também não está simples o que está alimentando os recursos de IA generativos do Superorder – ou seja, se os modelos de IA foram desenvolvidos internamente ou usando uma API de terceiros. O primeiro poderia ser mais sujeito a erros; pedimos esclarecimentos ao Superorder.
Créditos da imagem: Superordem
Mas outros aspectos da plataforma Superorder parecem inequivocamente úteis, porquê um módulo de gerenciamento de pedidos que consolida pedidos de todas as plataformas de entrega de terceiros em um único tela de vidro. O Superorder também sincroniza menus entre plataformas enquanto otimiza os preços dos itens de menu para taxas de conversão e vendas, reconciliando maquinalmente vendas, impostos, comissões, marketing e taxas entre plataformas para identificar (e esperançosamente não introduzir novos) erros.
A Superorder claramente está envolvida em muitas tortas – e, porquê resultado, compete com muitas startups. Poddar vê Próximo bit, Conceitos de jantar virtual e Marca de pedido porquê os principais rivais da Superorder, mas pode-se esgrimir que a empresa também enfrenta empresas de cozinha fantasma, incluindo MadEats, CloudEats e Merendeira – pelo menos no lado da gestão de ativos digitais.
Mas a Superorder, com sede em Novidade York, está crescendo lenta mas seguramente desde que emergiu da coorte de verão de 2019 da Y Combinator. Com uma equipe de muro de 70 pessoas, opera agora em mais de 180 cidades nos EUA, com mais de 1.500 clientes de restaurantes e já facilitou muro de 1,5 milhão de pedidos até o momento.
Ou por outra, há muito quantia no mercado – mais do que suficiente para todos, pode-se presumir. Um recente relatório estima que o mercado de entrega de provisões online crescerá de US$ 160 bilhões em 2022 para US$ 483 bilhões em 2032.
Poddar diz que o projecto é usar a novidade rodada de financiamento da Superorder para expandir as equipes de operações, vendas e engenharia da empresa.
“Além de aumentar o número de clientes, também expandiremos nossa oferta de produtos para nos tornarmos o sistema operacional extrínseco completo para restaurantes”, disse Poddar. “Estamos trabalhando para expandir ainda mais a rima de software para restaurantes e nos tornarmos a plataforma de software completa que oferece aos restaurantes as ferramentas necessárias para aumentar a lucratividade da entrega e da entrega.”
