Cruise está planejando edificar uma versão para o inverno do Origin, o padrão de veículo autônomo da empresa construído especificamente sem volante ou pedais.
“Daqui a alguns anos, teremos uma novidade versão de nossos veículos adaptada para o clima indiferente”, disse o CEO da Cruise, Kyle Vogt, no palco do TechCrunch Disrupt 2023.
Cruzeiro opera um serviço comercial de robotáxi em São Francisco e em Austin, muito porquê um serviço gratuito em Phoenix. A empresa de propriedade da GM também está coletando dados, mapeando e testando em tapume de uma dúzia de outras cidades, principalmente com sua frota de EVs Chevy Bolt. Cruzeiro ainda está esperando aprovação federal para iniciar a produção em tamanho do Origins.
Porquê a maioria das empresas de AV, a Cruise limitou seus testes e operações à região do Cinturão do Sol dos EUA – o clima ensolarado fornece o envolvente ideal para um AV perceber seu envolvente. São Francisco, cidade natal de Cruise, tem neblina e ocasionalmente fumaça no ar, mas raramente os AVs precisam mourejar com neve ou gelo lá.
Vogt disse que à medida que Cruise crescer nos próximos anos, ele começará a entrar nas cidades ao setentrião do Cinturão do Sol. Mas primeiro será necessário colocar mais veículos online que possam mourejar com o clima reptador. Isso, disse Vogt, traz à tona uma variedade de “detalhes divertidos de engenharia”.
“Um exemplo simples são os sensores, onde estão todas as câmeras, radares e lidars, eles têm elementos de aquecimento embutidos, para que possam liquefazer o gelo e a neve que se acumulariam neles”, disse Vogt. “Você não pode realmente operar em uma cidade com clima difícil e úmido, a menos que faça isso.”
Cruise tem trabalhado ativamente no problema de preparação de seus veículos para o inverno há anos, a termo de colocar a tecnologia no mercado por volta de 2025, de consonância com Vogt. O ciclo de desenvolvimento no mundo carro é longo e pode levar pelo menos quatro anos desde o momento em que a tecnologia está pronta até ao momento em que é produzida em tamanho num veículo. Tudo, desde a confiabilidade de cada peça de um veículo até problemas da calabouço de suprimentos e eficiência da risco de fábrica, são peças móveis que precisam ser equilibradas ao colocar um novo veículo no mercado.
Enquanto estava no palco do Disrupt, Vogt disse que espera que Cruise comece a “explorar” cidades do meio-oeste no próximo ano, coletando dados e aprendendo sobre esses novos ambientes. Mas a empresa não começará a oferecer um serviço piloto nessas cidades em 2024.
“Se fizéssemos isso, teríamos um serviço que teríamos que vincular quando estiver ensolarado e desligar se encetar a nevar e, embora isso seja verosímil e alguma coisa que exploraríamos, não é ideal para um cliente ponto de vista.” disse Vogt.
Correção: uma versão anterior deste item dizia que o serviço da Cruise em Austin era gratuito, mas é um serviço mercantil.
