O vice-presidente sênior de supervisão de pesquisa do Google, Prabhakar Raghavan, alertou recentemente os funcionários em um memorando interno que a divisão de pesquisa da empresa enfrenta uma “nova realidade operacional” com menos recursos, de acordo com um relatório da CNBC.
O memorando surge em meio a preocupações sobre a redução da receita e das métricas de engajamento do usuário para o principal produto de busca do Google. Os últimos trimestres registaram um crescimento mais fraco do que o esperado nas consultas de pesquisa e no envolvimento.
O memorando levanta questões para profissionais de SEO e proprietários de sites sobre como as mudanças no Google podem impactar suas estratégias e visibilidade online.
Memorando do Google para funcionários
Em uma reunião geral no mês passado, Raghavan, que supervisiona as divisões de Pesquisa, Anúncios, Mapas e Comércio do Google, reconheceu que a indústria mudou do domínio anterior do gigante da tecnologia.
Raghavan teria dito a uma reunião de mais de 25.000 funcionários:
“Acho que podemos concordar que as coisas não são como eram há 15 ou 20 anos, as coisas mudaram.”
Raghavan citou o aumento da concorrência e um ambiente regulatório mais desafiador como fatores que exigem a adaptabilidade do Google, sem nomear explicitamente os rivais. No entanto, a empresa enfrenta uma pressão crescente da Microsoft e da OpenAI no crescente campo da inteligência artificial generativa.
Ele continuou:
“As pessoas vêm até nós porque somos confiáveis. Eles podem ter um novo dispositivo com o qual as pessoas gostam de brincar, mas ainda assim recorrem ao Google para verificar o que veem lá porque é a fonte confiável e se torna mais crítico nesta era de IA generativa.”
Em um movimento para acelerar a capacidade de resposta da empresa, Raghavan revelou que planeja encurtar os prazos dos projetos para seus subordinados diretos, afirmando:
“Há algo a ser aprendido com essa execução de comprimento de onda mais curto e de contração mais rápida.”
Pesquisa Google: dos ideais à máquina de receitas?
Alguns críticos argumentam que as atuais dificuldades de busca do Google decorrem de prioridades equivocadas e erros de liderança, e não apenas de forças externas do mercado.
Em um artigo de opinião, o analista do setor Edward Zitron pinta um quadro diferente do que aflige o mecanismo de busca do Google.
Ele acredita que a empresa degradou conscientemente seu principal produto para aumentar a receita do ex-executivo de publicidade Raghavan.
Citando e-mails internos do Google de 2019, Zitron relata que Raghavan, então chefe de anúncios, liderou uma mobilização de emergência “Código Amarelo” depois que as receitas de pesquisa ficaram abaixo das expectativas.
Em resposta, Zitron alega que o Google reverteu melhorias importantes de qualidade para aumentar as métricas de engajamento – incluindo o aumento de sites anteriormente rebaixados por táticas de spam.
Zitron escreveu:
“Os e-mails… contam uma história dramática sobre como as equipes de finanças e publicidade do Google, lideradas por Raghavan com a bênção do CEO Sundar Pichai, trabalharam ativamente para piorar o Google e gerar mais dinheiro para a empresa.”
A Zitron descreve essa mudança como um abandono de princípios éticos, onde a equipe de liderança desconsiderou a missão original do Google de fornecer resultados de pesquisa superiores.
Ele argumenta que isso preparou o terreno para a subsequente promoção de Raghavan a vice-presidente sênior de pesquisa em 2020 – apesar das objeções do veterano chefe de pesquisa Ben Gomes, que foi transferido após quase 20 anos melhorando o produto.
O relatório da Zitron afirma:
“Gomes, que foi uma parte crítica da equipe original que fez a Pesquisa Google funcionar… foi perseguido por um tipo gerencial ávido por crescimento, liderado por Prabhakar Raghavan, um consultor de gestão vestido com fantasia de engenheiro.”
Sob o mandato de Raghavan, Zitron afirma que o mecanismo de busca se tornou cada vez mais “menos confiável”, “menos transparente” e invadido por conteúdo de baixa qualidade otimizado puramente para ter uma boa classificação, em vez de atender às necessidades do usuário.
O Google não respondeu diretamente às alegações do relatório da Zitron.
O que isso significa para profissionais de SEO e proprietários de sites?
Para proprietários de sites e profissionais de SEO que acompanham de perto cada movimento do Google, as tensões que crescem dentro da empresa apontam para o desafio contínuo de otimizar as prioridades de pesquisa em constante mudança do Google.
Mudanças repentinas de produtos podem atrapalhar as estratégias atuais de SEO, sejam elas motivadas por objetivos financeiros imediatos ou por uma mudança filosófica.
A declaração de Raghavan sobre abraçar uma “nova realidade operacional” com prazos mais curtos sugere que a Pesquisa Google pode começar a atualizar com mais frequência.
O intenso escrutínio do Google destaca os altos riscos envolvidos em qualquer revisão significativa de seus algoritmos e sistemas de classificação.
À medida que o Google evolui seus produtos, a forma como a empresa equilibra a inovação com a manutenção de seus padrões poderá moldar o futuro da pesquisa.
