Ello visa erradicar o analfabetismo infantil, aproveitando a lucidez sintético e a tecnologia de reconhecimento de fala infantil. A startup anunciou hoje que garantiu US$ 15 milhões em financiamento da Série A para ajudá-la a fazer isso, e o financiamento irá para o desenvolvimento de produtos e expansão do aproximação aos consumidores.
“Ello é uma dessas grandes empresas”, disse Coddy Johnson, sócio do investidor líder Goodwater Capital, ao TechCrunch. “Fomos atraídos pelos avanços proprietários e radicais que a equipe Ello deu – e continua a fazer – na tecnologia de IA para permitir aulas particulares para crianças, que pesquisas há muito mostram ser a abordagem de aprendizagem mais eficiente.”
Ello é um serviço por assinatura voltado para crianças do jardim de puerícia até a 3ª série, que entrega cinco livros todos os meses por US$ 24,99. Os pais baixam o aplicativo Ello, que determina o nível de leitura da moçoilo por meio de uma série de perguntas. Também pergunta sobre os seus interesses – incluindo animais, artes e ofícios, desporto e ciências. Os especialistas em leitura selecionam manualmente os livros para cada moçoilo. Crianças adicionais podem ser adicionadas a uma conta familiar por US$ 12,49 por mês, por moçoilo. Embora por enquanto seja exclusivamente um aplicativo para tablet, a startup está trabalhando para trazê-lo para smartphones também.
Usando sua tecnologia proprietária, Ello ouve a moçoilo ler em voz subida e analisa sua fala para emendar erros de sotaque e palavras perdidas. Porquê um professor de verdade, o treinador de leitura de IA espera até que a moçoilo termine de ler a página antes de usar estratégias baseadas em fonética para ensinar-lhe habilidades de leitura sátira. As crianças também podem tocar no ícone do ponto de interrogação se quiserem ajuda extra.
“Ello é o paciente companheiro de leitura que todos os pais desejam ser – mesmo naqueles momentos de frustração”, disse-nos a cofundadora e diretora de experiência, Dra. Elizabeth Adams. Adams é um psicólogo médico especializado em desenvolvimento e comportamento infantil.
O aplicativo também conta com uma mecânica de gamificação, para que à medida que a moçoilo avança a cada mês, o app acumule pontos, que podem ser trocados por brinquedos e prêmios.
A Ello foi fundada em 2019 por Adams e pelo CEO Tom Sayer, ex-chefe de programas de impacto e adoção do Google for Education. O terceiro cofundador é o engenheiro Catalin Voss, doutorando em IA na Universidade de Stanford. Voss também cofundou e vendeu duas startups de estágio de máquina, DukaConnect e Sension.
Em março de 2020, Ello foi lançado através do Y Combinator uma vez que um serviço de parceria com os pais no desenvolvimento de seus filhos. No entanto, depois de conversar com centenas de pais, os fundadores descobriram que a pandemia afetou gravemente a forma uma vez que as crianças aprendiam a ler.
De harmonia com um Estudo de 2021 da Universidade de Stanford, a fluidez de leitura entre alunos da segunda e terceira séries nos EUA estava muro de 30% aquém do que seria esperado em um ano típico da estação.
Adams até passou por esse problema com sua própria filha, que achou difícil aprender a ler no Zoom. “Achamos que era um momento importante em que poderíamos edificar alguma coisa melhor”, disse ela.
A Ello é dissemelhante de outras empresas de tecnologia educacional, explicou Adams, porque não é baseada em avaliações e não mostra marcadores de progresso. Uma startup semelhante, Amira Aprendizagemlançou um assistente de leitura de IA em 2018, mas é voltado especificamente para educadores, e não para uso doméstico, uma vez que o Ello.
“Ello não verifica a compreensão”, disse ela. “Estamos realmente focados no envolvimento e no paixão da moçoilo pela leitura e no aumento dessa crédito… Oferecemos às crianças uma experiência baseada na aprendizagem, mas também encantadora e que não parece um teste.”
A empresa afirma que seu treinador de leitura de IA tem desempenho superior Sussurro da OpenAI e API de fala do Google Cloud. Em termos de tração, a empresa afirma que 10 milénio famílias usam o Ello e que as crianças leram mais de 100 milénio livros no aplicativo.
No roteiro de longo prazo, a Ello pretende firmar parcerias com escolas em um porvir próximo e desenvolver um resultado projetado especificamente para salas de lição. A empresa está realizando programas piloto em muro de 30 escolas, principalmente em São Francisco e Novidade York.
“O problema de um professor é dissemelhante do dos pais”, disse Sayer. “Os professores realmente querem esses dados de avaliação. Portanto, queremos ter certeza de que estamos incorporando isso à utensílio.”
Embora Sayer tenha se recusado a fornecer detalhes sobre o roteiro do resultado, ele mencionou que a empresa está atualmente integrando IA generativa em seu aplicativo. Também em preparação, a empresa planeja lançar versões do Ello em outros idiomas. Ello está atualmente testando uma versão em teutónico.
“Uma das grandes vantagens da aprendizagem autossupervisionada, que é a tecnologia subjacente na qual nosso reconhecimento de fala é construído, é que é muito mais fácil contrariar preconceitos e, na verdade, nos esforçamos muito para calcular rigorosamente o desempenho de nossos modelos em diferentes grupos demográficos, sejam diferentes etnias, idades, gêneros, crianças com necessidades específicas de aprendizagem… quando vemos uma disparidade, podemos emendar isso ativamente de uma maneira muito mais fácil”, acrescentou Sayer.
Além da Goodwater Capital, a rodada contou com a participação de Reed Hastings, Common Sense Growth, Homebrew e Ravensburger.
