A Índia está muito longe do “vale misterioso” de São Francisco, mas tem um enorme tesouro de talentos em engenharia, e algumas dessas pessoas estão embarcando no trem e se tornando fundadores e construtores de startups de IA.
A história do ecossistema de startups de IA na Índia hoje lembra os primeiros dias do SaaS no país: o financiamento é limitado – especialmente em comparação com os milhares de milhões que as startups de IA nos EUA e na Europa estão a angariar. Mas em áreas como IA generativaestamos identificando sinais de para onde o dinheiro de VC está sendo canalizado. Ele está indo para talentos locais, resolvendo problemas específicos de sua parte do mundo e trazendo novas abordagens para os mesmos desafios que seus colegas de países desenvolvidos estão enfrentando.
Algumas startups indianas procuram integrar o suporte ao idioma local nos seus modelos de IA para responder à crescente procura dos consumidores indianos. E algumas startups indianas, como a Pepper Content e a Pocket FM, também estão a aproveitar a IA para criar casos de utilização para mercados fora da Índia e entrar no mercado dos EUA.
Isso não quer dizer que tenha sido fácil. Na Índia, o financiamento para startups de IA — incluindo aquelas que trabalham com infraestrutura e serviços — caiu quase 80% em 2023 para US$ 113,4 milhões, de US$ 554,7 milhões em 2022, de acordo com os dados da Tracxn compartilhados com a TechCrunch. Em contraste, o financiamento de startups de IA nos EUA cresceu cerca de 211% para US$ 16,2 bilhões no ano passado, de US$ 5,2 bilhões em 2022. Até o momento, os investimentos em startups de IA atingiram incríveis US$ 13 bilhões nos EUA. No mesmo período, apenas US$ 92 milhões foram investidos em startups de IA indianas.
Dev Khare, sócio da Lightspeed Venture Partners India, disse ao TechCrunch que a Índia tem algumas boas oportunidades para IA em aplicações de consumo, seja criando conteúdo em idiomas indianos, oferecendo influenciadores virtuais ou criando vídeos curtos e jogos usando IA.
“Uma boa parte do mercado de SaaS nos últimos 10 anos tem ido para mercados estabelecidos e tentado replicá-los a custos mais baixos e com melhor suporte. Esse mercado muito válido levou a alguns resultados importantes na Índia. Mas você não pode fazer isso em um mercado emergente, como a IA ou a IA nativa. É preciso arriscar e dizer: ‘É aqui que o mundo estará daqui a alguns anos. Esse mercado não existe hoje, mas aposto que existe. Vou construir para isso. Esse é um DNA um pouco mais novo para a Índia. Já vimos isso acontecer”, disse ele.
Nos últimos 18 meses, a Lightspeed India e a SEA investiram mais de US$ 150 milhões em IA, o que inclui novos investimentos e follow-ons em startups existentes habilitadas para IA. Globalmente, o fundo investiu mais de US$ 1 bilhão em mais de 70 empresas em IA no mesmo período.
Os investidores globais e locais estão ativamente à procura de startups de IA na Índia, uma vez que o país os ajuda a diversificar as suas carteiras e está numa posição melhor no meio de conflitos geopolíticos em curso em mercados significativos. As crescentes preocupações com a soberania dos dados entre as nações também dão uma razão para procurar startups locais que construam soluções promissoras para o país mais populoso do mundo.
Startups indianas de IA que arrecadaram mais dinheiro
Fundador: Bhavish Aggarwal (Português)
Financiamento total arrecadado: 50 milhões de dólares
Principais investidores: Parceiros Matrix Índia
Liderada pelo fundador da Ola, Bhavish Aggarwal, a Krutrim (de origem hindi e sânscrita que significa “artificial”) é a primeira startup unicórnio de IA da Índia, avaliado em US$ 1 bilhão com apenas US$ 50 milhões em dinheiro arrecadado. Lançado em dezembro de 2023 em Bengaluru, o Krutrim está construindo um grande modelo de linguagem (LLM) baseado nas línguas indianas e no inglês. No início deste ano, introduziu um chatbot de IA, que (não muito diferente dos seus homólogos ocidentais) vi uma reação negativa após seu lançamento beta público devido a resultados imprecisos. A startup alega seu modelo de IA melhora por meio de atualizações regulares.
Fundadores: Vivek Raghavan e Pratyush Kumar
Financiamento total arrecadado: 41 milhões de dólares
Principais investidores: Lightspeed Venture Partners, Peak XV Partners e Khosla Ventures
Sarvam AI (Telugu para “tudo”) é outra startup de alto nível da Índia trabalhando em LLMs baseados em línguas indianas. A startup foi co-fundado por Vivek Raghavan e Pratyush Kumarque trabalharam anteriormente com o veterano da tecnologia Nandan Nilekani no projeto AI4Bharat do IIT Madras. A startup sediada em Bengaluru surgiu do stealth em dezembro e tem como objetivo oferecer ofertas de IA generativa full-stack, incluindo uma plataforma para permitir que as empresas desenvolvam aplicativos GenAI com base no LLM da Sarvam e contribuam para modelos e conjuntos de dados de código aberto. Em fevereiro, a Sarvam AI em parceria com a Microsoft para lançar ferramentas de IA baseadas em voz e levar seu LLM de voz Indic para o Azure.
Fundadores: Ashwini Asokan e Anand Chandrasekaran
Financiamento total arrecadado: US$ 57,4 milhões
Principais investidores: Avatar Growth Capital, Sequoia Capital e Alpha Wave Global
A startup de visão computacional Mad Street Den está construindo soluções de IA para clientes corporativos. A startup sediada em Chennai, co-fundada pelo casal de neurocientistas-designers Ashwini Asokan e Anand Chandrasekaran em 2016, introduziu inicialmente a sua tecnologia de visão para o segmento retalhista, embora tenha expandido para verticais, incluindo finanças, seguros, saúde e logística. Sua visão mais ampla vai além de seu mercado doméstico, de acordo com sua missão: “tornar as pessoas em todo o mundo nativas da IA”.
Fundadores: Jo Aggarwal e Ramakant Vempati
Financiamento total arrecadado: 25 milhões de dólares
Principais investidores: HealthQuad, W Health, Investimento Internacional Britânico e Google Assistant Fund
Wysa é uma startup de tecnologia de saúde mental que usa IA para oferecer um chatbot de terapeuta “emocionalmente inteligente” que ajuda os usuários a falar sobre seus sentimentos. Gerenciado pelos profissionais de saúde mental da Wysa, o chatbot é usado por mais de 6,5 milhões de pessoas em mais de 95 países e diversas faixas etárias. A startup sediada em Bengaluru, que também tem operações em Boston e Londres, arrecadou US$ 20 milhões em julho de 2022. Foi cofundada por Jo Aggarwal e seu marido, Ramakant Vempati, em 2016, depois que Aggarwal entrou em depressão profunda.
Fundadores: Sharad Sanghi e Anindya Das
Financiamento total arrecadado: US$ 20 milhões
Principais investidores: Matrix Partners Índia, Nexus Venture Partners e NTTVC
A Neysa Networks, sediada em Mumbai, é liderada pelo experiente empreendedor de tecnologia Sharad Sanghi, que anteriormente fundou a empresa de nuvem e dados Netmagic Solutions. Ela oferece uma variedade de plataformas e serviços de IA generativa para empresas para que elas possam implantar IA e aprendizado de máquina. A plataforma Nebula da startup é usada para dimensionar projetos de IA usando infraestrutura de GPU sob demanda e treinar e inferir modelos de IA na nuvem. A plataforma Palvera da empresa fornece observabilidade de vários fornecedores e várias entradas e permite que os usuários identifiquem problemas preventivamente usando um data lake unificado e conjuntos de dados de telemetria preexistentes. A plataforma Aegis se concentra na segurança de IA/ML.
Aqui estão algumas startups indianas emergentes de IA para observar
Fundadores: Mahek Mody e Mohit Sharma
Financiamento total arrecadado: US$ 5,5 milhões
Principais investidores: Khosla Ventures e Draper Associates
A Upliance AI leva a IA para eletrodomésticos para permitir que as pessoas cozinhem mais de 500 novos pratos em casa. A startup sediada em Bengaluru planeja levantar de US$ 10 milhões a US$ 15 milhões no início do ano que vem para reforçar sua presença no mercado.
Fundadores: Venkata Pingali e Indrayudh Ghoshal
Financiamento total arrecadado: US$ 2,3 milhões
Investidor-chave: Blume Ventures
A Scribble Data oferece assistentes de IA específicos de domínio para grandes seguradoras norte-americanas e europeias para ajudá-las a dimensionar sua capacidade de negócios de back-end. Está sediada em Bengaluru e possui uma equipe de vendas em Toronto.
Fundadores: Kanishk Shukla e Akshay Gugnani
Financiamento total arrecadado: US$ 1,3 milhão
Principais investidores: Chiratae Ventures, Endiya Partners e Entrepreneur First
A Expertia AI, sediada em Bengaluru, ajuda empresas a automatizar seus recrutamentos usando IA e reduz o tempo de contratação para 24 horas. Ela automatiza o sourcing, triagem, divulgação, engajamento, avaliação, entrevistas e agendamento usando algoritmos proprietários de deep-learning. A startup está atualmente levantando US$ 3 milhões do investidor líder, com a participação de investidores existentes.
Fundadores: Anuj Srivastava e Priyesh Srivastava
Financiamento total arrecadado: US$ 1,1 milhão
Principais investidores: Silverneedle Ventures, Rede de Anjos Indianos e LetsVenture
A OnFinance, sediada em Bengaluru, ajuda bancos e empresas de gestão de patrimônio com seus copilotos de IA que trabalham em áreas que vão desde pesquisa de ações até conformidade e consultoria patrimonial.
Fundadores: Shray Arora e Sidharth Sahni
Financiamento total arrecadado: US$ 550.000
Investidor-chave: Merak Empreendimentos
A Helium, sediada em Déli, ajuda marcas de comércio eletrônico com lojas virtuais diretas ao consumidor com IA e vitrines headless reativas.
Fundador: Abhishek Upperwal
Financiamento total arrecadado: $ 140.000
A Soket Labs, sediada em Bengaluru e Gurugram, é uma empresa de pesquisa de IA que desenvolveu o Pragna-1B multilíngue LLM de código aberto por meio de seu GenAI Studio interno. Ela planeja levantar US$ 7 milhões em uma rodada inicial em dois a três meses.
Fundadores: Pratik Desai
Com sede em Surat e um escritório ampliado na Bay Area, a KissanAI atende agricultura e domínios adjacentes usando sua plataforma GenAI AgriCopilot e uma família de Agri LLMs específicos de domínio, Dhenu. A startup está atualmente inicializada e é apoiada pela família e amigos do fundador, embora planeje arrecadar de US$ 3 milhões a US$ 4 milhões em uma rodada entre o seed e a Série A.
Fundadores: Pawan Prabhat e Paramdeep Singh
A Shorthills AI, sediada em Gurugram, foi fundada em junho de 2018 por Pawan Prabhat e Paramdeep Singh. A dupla fundou anteriormente a plataforma de treinamento contábil EduPristine. A startup bootstrapped cria ferramentas de IA personalizadas para empresas e tem o NHS e a PwC entre seus primeiros 12 clientes nos EUA e na Índia.
