Zhang LiA trajetória de curso de Jong-un parece ser um indicador das tendências tecnológicas da China. Quando o veterano da Cisco ingressou na WeRide em 2018, a empresa chinesa de veículos autônomos tinha menos de um ano. Nos anos seguintes, o país se tornaria um terreno fértil para três unicórnios AV, incluindo o WeRide, cuja avaliação subiu para US$ 4,4 bilhões ano pretérito.
A exoneração de Zhang da WeRide em junho, três meses em seguida a empresa arquivado confidencialmente para um IPO, foi uma surpresa para algumas pessoas. Mas à medida que aprendemos sobre o seu próximo passo, tornou-se evidente que a sua decisão foi motivada pela sua aspiração de trabalhar na “próxima grande novidade”.
O ex-CEO da WeRide juntou-se Dinâmica LimX, uma startup de robótica com sede em Shenzhen, porquê cofundadora e diretora de operações. Zhang se concentrará principalmente em estratégia e operação de negócios, desenvolvimento de canais, marketing e comunicações e relações governamentais, tanto vernáculo quanto internacionalmente.
O momento, novamente, parece fortuito. Na semana passada, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China lançado um projecto de nove páginas que delineava o objectivo do país de produzir robôs humanóides em volume até 2025. Tais directrizes de elevado nível têm historicamente ajudado a atrair talentos e capital para um campo tecnológico incipiente.
Depois de estar na indústria audiovisual por cinco anos, Zhang sentiu vontade de seguir em frente. Novamente, ele estava em procura de uma startup para ingressar e tinha dois critérios em mente: primeiro, ela precisa ter tecnologia proprietária e de ponta; segundo, deveria ser capaz de atrair capital sumoso.
LimX Dynamics foi sua resposta. Fundada por um grupo de cientistas robóticos, a startup já arrecadou 200 milhões de yuans (US$ 27,5 milhões) em financiamento querubim e pré-A. Junto com a contratação de Zhang hoje, a startup também nomeia o Dr. Jia Pan, professor associado titular da Universidade de Hong Kong, porquê seu cientista-chefe.
“Minha força reside em trabalhar com cientistas empreendedores e empresas onde a tecnologia e os negócios se desenvolvem de mãos dadas”, disse Zhang ao TechCrunch em entrevista. Tendo ajudado a WeRide a encontrar a adequação do resultado ao mercado e dimensionar as operações de robotáxi na China, Zhang parece ser um candidato ideal para a startup que trabalha com robôs com pernas, um tipo relativamente nascente de robô traste que usa a mecânica das pernas para se movimentar.
Da direção inteligente aos humanóides
O promanação da Optimus suscitou uma ampla discussão sobre as semelhanças entre os robôs e a meio automatizada ou autónoma. Quando Tesla apresentou o robô humanóide no ano pretérito, destacou os laços entre as duas áreas. Porquê meu colega Darrell relatado logo:
Pense nisso. Estamos somente passando das rodas para as pernas”, explicou um dos engenheiros da empresa. “Portanto, alguns dos componentes são bastante semelhantes [ … ] É exatamente a mesma rede de ocupação. Agora falaremos um pouco mais detalhes posteriormente com a equipe do Autopilot [ … ] A única coisa que realmente mudou foram os dados de treinamento.
Ecoando a reparo, Zhang disse que a transição para o novo ofício provavelmente seria tranquila, graças à transferibilidade de seu conhecimento e conjunto de habilidades da direção autônoma.
“É óbvio que, assim porquê os veículos autônomos, os robôs com pernas também usam SLAM [Simultaneous Localization and Mapping]. Mas à medida que me aprofundei nos dois campos, percebi que eles têm muitas outras semelhanças. Hoje, a maioria das famílias possui um ou dois carros, mas no horizonte poderão possuir um ou mais robôs para realizar tarefas domésticas. Tal porquê os veículos autónomos, os robôs estão a resolver a questão de se transferir do ponto A para o ponto B.”
Mas, porquê Darrell também apontou incisivamente, as semelhanças podem ser uma simplificação excessiva:
A experiência no domínio, embora reduzida a uma simples tradução pela apresentação de Tesla, é na verdade bastante complexo. Robôs bípedes que navegam em rotas de pedestres são muito diferentes das rotas de veículos autônomos, e simplificar demais a conexão presta um péssimo serviço ao imenso conjunto existente de trabalhos de pesquisa e desenvolvimento sobre o tópico.
É muito cedo para proferir onde os robôs bípedes e quadrúpedes serão adotados em volume. A LimX Dynamics está atualmente testando um protótipo para uso em inspeção industrial, com a intenção de levar seus robôs para a fabricação de automóveis, logística e serviços domésticos.
“A fiscalização é óbvia, mas meu trabalho é procurar casos que hoje nem são concebíveis”, disse o executivo. “Se você pensa nos robôs porquê um dispositivo com um sistema operacional, logo há muito espaço para a imaginação.”
Posteriormente anos de investimentos e contratações frenéticos, o caminho da indústria audiovisual para gerar receitas significativas ainda permanece incerto tanto na China porquê nos EUA. Será que os robôs com pernas enfrentarão um sorte semelhante? Zhang expressou seu libido de um resultado melhor.
“Esperemos que a indústria da robótica não avance sem ser capaz de pousar porquê se estivesse dirigindo sozinho.”
