O X de Elon Musk, antigo Twitter, entrou com uma ação judicial alegando difamação por uma organização de notícias por alegações de que grandes empresas tinham anúncios exibidos ao lado de conteúdo antissemita. Mas o processo parece confirmar exatamente o que afirma ser difamatório.
Assuntos de mídia na última quinta-feira publicou um artigo com capturas de tela mostrando anúncios da IBM, Apple, Oracle e outros aparecendo ao lado de conteúdo odioso – tipo, cheio de coisas pró-Hitler.
Desde então, a IBM e a Apple retiraram seus anúncios do X, sem dúvida um duro golpe para uma empresa que já enfrentando um êxodo de anunciantes. (Não ajudou que o próprio Musk parecia endossar pessoalmente algumas opiniões anti-semitas.)
O artigo provocou a ira de Musk, e o bilionário no fim de semana prometeu que “O tribunal de fração de segundo abre na segunda-feira, a X Corp entrará com um processo termonuclear contra a Media Matters e todos aqueles que conspiraram neste ataque fraudulento à nossa empresa”.
A ação foi de fato movida, mas parece que falta a ogiva prometida. Você pode ler aqui, é bem curto. A empresa alega que a Media Matters difamou X, tendo “fabricado” ou “inventado” as imagens; que não “encontrou” os anúncios conforme alegado, mas sim “criada esses pares em segredo. (Ênfase deles.)
Se estas imagens tivessem sido realmente fabricadas ou criadas da forma como a linguagem aqui implícita, isso seria de facto um sério golpe para a credibilidade do Media Matters e das suas reportagens. Mas os advogados de X não querem dizer que as imagens foram fabricadas – na verdade, a CEO Linda Yaccarino postou hoje que “apenas 2 usuários viram o anúncio da Apple próximo ao conteúdo”, o que parece contradizer diretamente a ideia de que os pares foram fabricados.
O Media Matters certamente estabeleceu as condições para que esses anúncios aparecessem usando uma conta mais antiga (sem filtro de anúncios) e seguindo apenas contas de ódio e contas corporativas de anunciantes. Certamente o número de usuários que seguem apenas neonazistas e grandes marcas de tecnologia é limitado. Mas os anúncios apareceram inequivocamente no feed ao lado desse conteúdo, como confirmou Yaccarino.
O processo diz que essas contas eram “conhecidas por produzir conteúdo extremo e marginal”, mas não foram desmonetizadas até que a Media Matters as apontasse. Portanto, X sabia que eram extremistas, mas não os desmonetizou – é o que afirma expressamente o processo.
Portanto, não parece haver nada inerentemente fraudulento ou fabricado na reivindicação de que esses anúncios apareceram ao lado desse conteúdo. Porque eles fizeram. Simplesmente ainda não tinha acontecido com um “usuário autêntico”, mas as condições para que isso acontecesse não eram tão estranhas. Angelo Carusone, que dirige a Media Matters, também apontado no X logo após a confirmação de Yaccarino de que anúncios foram colocados em uma busca por “killjews”.
A moderação de conteúdo de ódio é incrivelmente difícil, é claro, e a maioria das redes sociais descobriu que é uma batalha constante contra mutações de hashtags, nomes de usuários e gírias de ódio. Mas Yaccarino afirmou anteriormente que as marcas estavam “protegidas do risco de estarem próximas” de conteúdo de ódio. De forma incompleta, ao que parece.
O caso extremo mostrado pela Media Matters pode não ser representativo do usuário médio, mas mostra algo que é perfeitamente possível no X, e os anunciantes parecem ter, de forma bastante racional, recusado correr esse risco. Mesmo aqueles que não foram mencionados, os advogados de X escrevem:
A manipulação da Media Matters foi tão severa que empresas que nem sequer aparecem no artigo também retiraram anúncios do X. Essas empresas incluem Lionsgate, Warner Bros. Discovery, Paramount e Sony.
Isso provavelmente não é verdade. Por exemplo, a Lionsgate disse especificamente que “o tweet de Elon” foi o motivo da decisão de sair.
O processo, arquivado no Tribunal Distrital do Norte do Texasexige US$ 100.000 em indenização e um julgamento com júri, embora nenhum dos resultados pareça provável.
