No estilo Lego mundo de Robloxmuro de centena avatares em blocos marcham por uma rua iluminada, empunhando Palestina bandeiras maiores que seus próprios corpos animados. Personagens vestidos uma vez que dinossauros de imagem entusiasmado, zumbis steampunk e estrelas pop rosa pastel cantam juntos por meio de mensagens instantâneas em malaio e inglês enquanto chegam a um palco, onde os líderes do servidor Roblox se unem para ditar quando começará a próxima marcha pelas ruas pixeladas. .
É uma mostra inesperada de se encontrar em um jogo infantil, mas quanto maior a plataforma cresce, mais ela imita o mundo exterior. Durante os bloqueios pandêmicos, mais da metade de todos os adolescentes dos EUA estávamos jogando Roblox, um jogo MMO sandbox que permite aos usuários edificar seus próprios servidores e experiências sociais; mesmo quando as crianças voltaram para a escola, o jogo continua incrivelmente popular entre mais de 65 milhões de usuários ativos diariamente. Mas em tempos de crise, o jogo pode servir uma vez que uma saída para os jovens se envolverem com segurança em atividades políticas e aprenderem sobre os acontecimentos mundiais.
Quando Salsabeel (um pseudônimo), de 23 anos, descobriu que seu primo mais novo estava participando desses protestos, ela ficou tão emocionada que postou no X (macróbio Twitter) sobre isso.
“Gente, minha prima tem 15 anos e não pôde participar de um protesto, logo ela foi a um no Roblox, mano, estou chorando”, disse ela. O publicar se tornou viral, obtendo mais de 6 milhões de visualizações. Entre a postagem dela e qualquer outro viral TikToks, mais pessoas ficaram sabendo das manifestações. Agora o Servidor Roblox baseado na Malásia foi visitado mais de 157.000 vezes.
“Lembro que as pessoas estavam realizando eventos de solidariedade no Minecraft ou no Club Penguin antes de ele fechar, e ouvi falar de pessoas realizando manifestações no Bicho Crossing”, disse Salsabeel ao TechCrunch. “Portanto, usar essas plataformas… não é surpresa, mas ainda traz esse inesperado sentimento de alegria quando as pessoas usam qualquer meio que tenham para mostrar solidariedade a qualquer movimento – pelo Black Lives Matter, pela Palestina, por justiça para qualquer um que precisa de justiça.”
Embora a conversa no servidor que hospeda esses protestos não pareça hostil, é provável que não tenhamos visto comentários mais problemáticos devido às ferramentas de moderação existentes no Roblox. Muitas vezes, as mensagens serão censuradas com hash por conterem certas palavras e frases, mesmo que algumas das mensagens em questão não sejam maliciosas. Por exemplo, palavras e frases uma vez que “Judeus”, “Hamas” e “Palestina Livre” são sempre censuradas, independentemente do contexto em que aparecem. Ainda assim, é fácil para os trolls contornar estes bloqueios usando caracteres alternativos.
A escolha das palavras censuradas é estranha e parece arbitrária, mostrando um limite ao diálogo que pode intercorrer numa plataforma construída para crianças. Talvez “judeus” seja censurado, mas não “povo judeu”, uma vez que o termo “judeus” pode por vezes ser usado de forma depreciativa e anti-semita; mas entre o próprio povo judeu, “judeus” é um exposição muito normal. É estranho que a “Palestina Livre” seja censurada, mas outras demonstrações de solidariedade com a Palestina não o são. O TechCrunch perguntou à Roblox uma vez que a plataforma chega a essas escolhas, mas não recebeu resposta antes da publicação.
“Valorizamos o debate amigável sobre questões e tópicos que são importantes para os Robloxianos”, dizem os padrões da comunidade da plataforma. “No entanto, para manter um envolvente urbano e respeitoso, proibimos a discussão ou representação de determinados conteúdos políticos.”
Roblox proíbe a discussão de candidatos que estão atualmente concorrendo a cargos políticos ou que já concorreram a cargos públicos no pretérito. Os usuários também estão proibidos de discutir atuais autoridades eleitas, partidos políticos e, notavelmente, “teor inflamatório relacionado a relações fronteiriças, territoriais ou jurisdicionais do mundo real”. Portanto, tecnicamente, os usuários têm permissão para conversar sobre a guerra Israel-Hamas, desde que as discussões não se tornem “inflamatórias” para os padrões do Roblox.
Enquanto estávamos no servidor, observamos algumas mensagens anti-semitas sendo filtradas, principalmente depois que pessoas se juntaram ao servidor para contraprotestar em suporte a Israel. No entanto, a comunidade tendeu a auto-moderar-se nestes casos, dizendo aos infractores que o exposição anti-semita não é bem-vindo. De certa forma, é impressionante ver uma comunidade regular conflitos entre si, principalmente num sítio frequentado por crianças e adolescentes que podem não ser mediadores experientes. Mas parece que Roblox está monitorando a situação para prometer que o servidor não se torne ativamente hostil; a qualquer momento, as marés podem mudar.
Créditos da imagem: Roblox, conquista de tela uma vez que TechCrunch
“Enquanto nosso Padrões da Comunidade permitimos expressões de solidariedade, não permitimos teor que endosse ou tolere a violência, promova o terrorismo ou o ódio contra indivíduos ou grupos, ou apele ao suporte a um partido político específico”, disse um porta-voz da Roblox em uma enunciação enviada por e-mail ao TechCrunch. “Temos uma equipe especializada de milhares de moderadores, juntamente com ferramentas de detecção automatizadas para monitorar nossa plataforma e tomaremos medidas rápidas contra qualquer teor ou sujeito que viole nossos padrões.”
Na quarta-feira, o servidor que hospedava os protestos foi posto offline para estudo por algumas horas; no entanto, ele finalmente voltou online. Roblox não fez mais comentários sobre o ponto.
Roblox teve problemas com atividades violentas no pretérito. No ano pretérito, Roblox teve que remover um jogo que permite que os jogadores lutem entre si enquanto interpretam soldados russos ou ucranianos. Do ponto de vista da moderação de teor, estes protestos políticos virtuais podem tanger alarmes; mesmo na vida real, as demonstrações de solidariedade podem ser prejudicadas por apelos à violência. Ainda assim, Salsabeel vê o valor de seu primo mais novo poder testar um pouco uma vez que um protesto Roblox.
“Estou feliz que as pessoas demonstrem suporte de todas as maneiras possíveis, mesmo que não possam ir fisicamente”, disse ela ao TechCrunch. “As crianças são capazes de ter conversas produtivas.”
